Conservatisme

Historiquement, le conservatisme désigne les défenseurs des intérêts de la grande propriété foncière.

Au XIXème siècle, les conservateurs (liés à la noblesse) incarnaient la Droite face aux libéraux (liés à la bourgeoisie) qui incarnaient la Gauche.

Au XXème siècle, les conservateurs ont connu des évolutions différentes :

• les réactionnaires : conservateurs n'ayant pas rallié le libéralisme politique et progressivement marginalisés à l'extrême droite.
• les partis de défense religieuse : conservateurs ralliés au libéralisme politique dans le but de défendre les intérêts d'une religion (se transforment généralement en partis démocrates chrétiens ou en partis chrétiens conservateurs).
• les démocrates chrétiens : conservateurs ralliés au libéralisme politique, l'antilibéralisme économique et philosophique du conservatisme se perpétuant dans le courant chrétien social.
• les conservateurs libéraux : conservateurs rallié au libéralisme politique et au libéralisme économique. Exemple : au Royaume-Uni le Conservative Party (Tories).

Aujourd'hui, le terme conservatisme est couramment utilisé pour désigner les partis de droite, quelle que soit leur idéologie (conservatisme, libéralisme ou démocratie chrétienne).